ここから始まるI・J・Uターン 木の魅力を追い求め、木地師の里へ< 長野県南木曽町　木地師の里ヤマイチ 吉田 奈央さん 南木曽ろくろでつくった、吉田さんの作品。「木の魅力を伝えながら、 現代人のライフスタイルに合った器をつくっていきたい」 　長野県木曽郡南木曽町は、山深い木曽谷の南端。町の9割以上が森林で占められており、古くから木工のさかんな「木地師の里」として知られている。東京出身の吉田奈央さん（ 28歳）は、ここで古くから「南木曽のろくろ細工」を手がける「木地師の里　ヤマイチ」へ、2006 年4月に入社。一人前の木地師を目指して奮闘中である。 ネットで「木地師」への道を探す 　吉田さんは学生時代、東京の多摩美術大学でガラス工芸を学んでいたが、卒業時点でガラスは一生やる仕事ではないと感じていた。それでも「素材を加工して何かをつくりたい」との思いは強く、卒業後は都内のプラスチック加工会社などでアルバイトに励む。そのうちに思い出 したのは、学生時代に体験した木工の授業だった。 木の性質や硬さを見極めながら、一つひとつ刃物をあて、削り出していく 　「磨けば磨くほど、内側からつやが出てくる。ガラスやプラスチックと違って、呼吸している。一生付き合っていける素材だと思いました」 　木工技術を習得しようと神奈川県平塚市の職業訓練校へ通い、漆器で有名な小田原の工芸センターも訪ねたが、就職先が見つからない。そんなとき、インターネットの画面で「木地師」を検索するとヤマイチのホームページにヒットする。当時は求人を出していなかったが、吉田 さんは単身現地を訪れ、「私は木地師になりたいんです。ここで働かせてください」と頼み込んだ。 　ヤマイチは、昔ながらの茶托やお椀などの身近な食器から、一枚板を使った机、手の込んだ箪笥まで、幅広い木工品を製作。工房には総勢10名の職人がいて、とくに若手は美術工芸を学んだ他府県出身者が多い。熱意が伝わり、吉田さんもその一員に加わることになった。 丸太の製材から、デザイン、製造、販売まで一貫して手がける、ヤマイチの木地師たち 木の器の新しい魅力を伝えたい 　入社後は、先輩たちの作業の手伝いや補助のほか、ケヤキの皮でつくった一輪挿しなど、最初から作品づくりも担当させてもらう。木工は初めてではなかったが、南木曽へ来て初めて漆を扱った。仕上げに塗る作業を担当したところ、入社してまもなく手がかぶれてしまった。 　「もう痒くて、痒くて、手がパンパンに腫れてしまいました。たとえ漆に直接触れてなくとも、ゴム手袋を通してかぶれるからすごい」 　漆にかぶれると、あまりのつらさに夜も眠れなくなるというが、吉田さんの場合腫れは手だけで治まり、弱音を吐かなかったことで、「奈央ちゃんは我慢強い」と、先輩たちを驚かせた。 　トチ、ケヤキ、センノキ……南木曽へ来て、いろいろな木にじかに触れられるようになった。同じサイズの茶托をつくるにしても、木によって見た目や感触、硬さ、出る木目が、まったく異なってくる。木の性質をいかすように、一つひとつつくっていくのがおもしろい。 　ヤマイチの木工は丸太を仕入れるところから始まる。皮や端材も捨てずに活用し、そこから炭をつくる。 　「その炭で火を起こし、鍛冶屋のようにろくろを引く刃物を鍛えるんです。丸太を余すところなく使うのがすごい」 　入社２年目を迎えた今も、覚えることがいっぱいで、まだまだ修業中の身。それでもいつか吉田さんは「木の新しい魅力を伝える器」をつくりたいと語る。そして、「いつか器のデザインと制作、使い方まで、トータルに提案できる。そんな木地師になりたい」と、夢を膨らませている。 【No.6（2007年初夏号）掲載】   募集・求人情報 一覧 | 検索 　新・農業人フェア 　IJUガイド 農業に就く　|　林業に就く 漁業に就く　|　I･J・Uターン情報 　ジャンル別情報一覧 農業　|　林業　|　漁業 地場産業 農業体験・農的生活 定年帰農・セカンドライフ 田舎暮らし・移住 | メッセージ トップランナーの視野 | 巻頭言 未来への階段 | 農園歳時記 研修 Style Catalog 　都道府県別情報一覧 　特集一覧 　知っておきたい制度と基礎知識 　保険・税・移住の手続き 　データで見る新規就農 　読者コーナー 　iju infoサポーター・設置場所 ポリシー | iju infoについて 個人情報対応 | メディア情報 トップページへ web-iju.info内を検索 wwwを検索 　 ■PDFファイルについて 　このサイトでは、PDFファイルを使用しております。PDFファイルを表示するにはアドビシステムズ社のアドビリーダーが必要です。アドビリーダーはアドビシステムズ社より無償で提供されています。下のアイコンをクリックすると、ダウンロードすることができます。